Por qué no se debe dejar la traducción en manos de aficionados

Mucho se ha hablado sobre la prueba para subtituladores anunciada por Netflix en marzo de este año, especialmente sobre cómo han tratado la noticia diversos medios de comunicación. Con titulares como «Netflix te pagará por traducir subtítulos de sus series», «¿Quieres trabajar en Netflix como traductor? Solo tienes que responder este test», «Netflix quiere pagarte por traducir subtítulos: hasta 700 euros por capítulo», no es de extrañar que los traductores profesionales nos ofendiéramos un poco. Según estos titulares, parece que todo el mundo que sable hablar un idioma extranjero está capacitado para traducir y que es muy fácil forrarse traduciendo un rato al día.

Pues bien, he recopilado algunas capturas de pantalla de subtítulos que pueden encontrarse por Internet. Se trata de traducciones no oficiales que ilustran lo que pasaría si dejáramos la traducción en manos de aficionados.

Vamos a empezar con el capítulo 4x10 de The Walking Dead de HBO. Para no hacer spoilers solo diré que, en la escena que he capturado, van por el bosque dos hermanas, un bebé y un adulto. Una de las niñas, cansada de caminar, dice «It’s gonna get dark soon. Where are we going?»

A lo que el adulto responde. «Further. Come on.», es decir, «Más lejos, vamos.». No os perdáis la traducción:

Deduzco que el traductor amateur no tenía el texto a la vista y confundió el adverbio further por father, cuya pronunciación es parecida y sin duda tenía más lógica…

Sigamos. En este mismo capítulo, encontramos a dos personajes rodeados de zombies. Al chico se le ocurre una idea para escapar, le entrega un arma a la chica y le dice “Back up”, es decir, que le cubra. Vamos a ver la traducción:

Está claro que en esa situación la prioridad es hacer copias de seguridad...

Pasemos a otra serie. Las siguientes capturas son del capítulo 2x03 de la serie de Netflix Black Mirror. Este capítulo tiene como protagonista a un dibujo animado que se llama Waldo. Se trata de un personaje muy gamberro de la televisión que no tiene pelos en la lengua.

En la primera captura, uno de los personajes le comenta a otro que ha conocido al hombre que interpreta a Waldo. Concretamente, dice: «I met Waldo last night. Jamie, the guy who plays it, he’s fun.»

Sin comentarios. Este subtitulador aficionado no sabe lo que son las oraciones relativas y directamente se ha inventado la frase. Tampoco sabe que el verbo play, además de «jugar», significa «interpretar» o «desempeñar un papel».

En esta otra captura, un personaje critica al dibujo animado. Explica que es muy fácil hacer lo que hace: «He mocks. And when he cannot think of an authentic joke, which is actually quite often, he just swears.». Atentos a la traducción del verbo swear («insultar» en este caso):

Para terminar, vamos a ver un error de traducción en la subittulación no oficial del 1x05 de Como conocí a vuestra madre de CBS. Lily Aldrin es profesora de infantil o preescolar, Kindergarden teacher en inglés. Así es como lo han traducido:

Es cierto que «jardín de niños» se utiliza en algunos países de Hispanoamérica, pero una subtitulación profesional se suele adaptar al público al que va dirigido. En caso de querer utilizar un español neutro apto para todos los hispanohablantes, este no sería un término adecuado, porque solo se identifica en algunos países.

Creo que, tras ver estos ejemplos, resulta evidente por qué no se debe dejar la traducción en manos de aficionados. Desde el sofá de casa puede parecer sencillo y es muy fácil criticar que las traducciones son malas, que hay muchos errores, que los chistes no hacen la misma gracia que el original… Sin embargo, para conseguir una traducción que suene natural y no caer en lo literal ni en falsos sentidos, hay que dominar la lengua de partida y la lengua de llegada, tener recursos y saber documentarse. Además, existen normas de subtitulación, no se pueden cortar las frases por cualquier sitio ni utilizar todos los caracteres que uno quiera, entre otras cosas.

La traducción es una profesión que deben ejercer profesionales preparados. Saber inglés o haber pasado varios veranos en el extranjero no convierte a una persona en traductora, sino que se necesitan ciertas habilidades y con esto queda demostrado que los aficionados no las tienen.

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Errores demasiado frecuentes

Lamentablemente, tener una carrera no implica saber escribir y expresarse con corrección, por eso es fácil leer textos escritos por abogados, médicos, ingenieros, etc. con demasiados errores, pero encuentro todavía más alarmante que se cometan el mismo tipo de fallos en el sector de la traducción.

Hoy traigo un ejemplo ficticio de correo electrónico que podría recibir perfectamente un traductor, vamos a analizarlo.

Buenos días Fulanito,

Qué tal?

Comentarte que tenemos que traducir al español un documento en inglés de 3000 palabras  y el cliente lo quiere para el miércoles.

Podrías encargarte?

Gracias de antemano!!

Menganita

Empezamos mal si ya en el saludo del correo electrónico hay errores. Aquí, el nombre tiene función de vocativo y debe separarse con una coma. Además, el saludo finaliza con dos puntos y no con coma (eso es un anglicismo). Lo correcto, por tanto, sería «Buenos días, Fulanito:»

Ya en el cuerpo del correo encontramos un mal uso del infinitivo llamado infinitivo introductorio. El infinitivo, igual que el gerundio y el participio, es una forma verbal no personal y no puede funcionar como verbo principal en una oración, lo que quiere decir que siempre debe ir acompañado por otro verbo conjugado. Por consiguiente, en este caso, podría decirse «Quería comentarte/Tengo que comentarte/Debo comentarte…».

Por último, encontramos el típico fallo de no usar el signo de exclamación o interrogación de apertura. Me parece bien que se quiera ser cercano y muchos, por no decir todos, solemos escribir así a nuestros amigos en WhatsApp. Sin embargo, en un ámbito profesional, considero que debe transmitirse profesionalidad y se puede ser simpático y amable usando estos pobres signos tan olvidados.

Ilustraciones de Carlos Lavida

Por supuesto, todos podemos equivocarnos y, a veces, sin darnos cuenta y con las prisas, cometemos fallos sin querer, es algo que le puede pasar a cualquiera, no hay que ser tan críticos. Nadie quiere escribirle a un posible empleador «Un cordial salido», por ejemplo, pero son cosas que pasan.

Lo que quiero transmitir con esta entrada es que hay que cuidar la imagen profesional, estos son tan solo tres ejemplos de errores demasiado frecuentes en correos electrónicos, sin embargo, por desgracia, hay más. Los traductores y los gestores de proyectos de traducción debemos tener un buen nivel de idiomas, pero ante todo tenemos que cuidar nuestra lengua materna, porque somos profesionales del lenguaje y deberíamos dar ejemplo.

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¡Nueva sección!

¡Extra, extra! Hoy, en Más de una lengua, inauguración de una sección nueva.

Como a menudo veo en la calle, en tiendas, en periódicos y revistas faltas de ortografía y expresiones mal escritas, y como se puede apreciar por mis anteriores entradas Ejemplo de una mala traducción automática y La importancia de la revisión, no puedo evitar comentarlas, he decidido crear una sección, un rinconcito, donde poder admirar estos errores tal y como se merecen.

En esta sección llamada Gazapos iré publicando fotos de artículos, carteles, folletos… plagados de «curiosidades», porque el mundo de la traducción también tiene su lado ameno y desenfadado. Ahora mismo solo hay colgados un par de recortes que tenía guardados desde hace algún tiempo esperando el momento oportuno para sacarlos a la luz, pero estoy segura de que no tardará en llenarse de muchas más fotos con las que reírnos un rato… ¡o echarnos a llorar!

¡Espero que os guste!

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La importancia de la revisión

El año pasado, una profesora nos dijo que los traductores tenemos una especie de virus  que nos hace muy difícil disfrutar de un buen libro porque, como somos tan quisquillosos, encontramos errores por todas partes y nos hace incómoda la lectura. Como ya demostré en la entrada Ejemplo de una mala traducción automática, siempre ando alerta y encuentro cosas curiosas en cualquier lugar. Hoy os traigo cinco fragmentos de un libro cuya historia me gustó, pero en el que no paré de encontrar errores durante toda la lectura.

En estos dos primeros fragmentos encontramos una contradicción. En el primero vemos que «hoplitas» aparece en cursiva, pero un poco más adelante vuelve a aparecer en redonda. Esto es algo que repite durante toda la obra. Como trata sobre la cultura griega, hay mucha terminología que no todo el mundo controla y el autor explica su significado con una nota a pie de página. En un primer momento me chocó la forma en la que se realiza la nota a pie de página (con un número entre paréntesis), pero no es incorrecto. No hay un acuerdo sobre cómo representarla, puede hacerse mediante un asterisco, número o una letra en voladita o entre paréntesis. Entonces ahí no reside el problema, sino en la cursiva. «Hoplita», aunque de origen griego, existe en español, por lo tanto, lo correcto es escribirlo en redonda haya nota a pie de página o no.

Este error es más grave puesto que afecta al significado. Por el contexto, entendemos que «deben ser cuatro» es una suposición, sin embargo, se ha escrito incorrectamente la perífrasis de infinito puesto que deber + infinitivo expresa obligación. Cuando queremos expresar probabilidad o suposición debemos utilizar deber de + infinitivo, por lo tanto, lo correcto sería «deben de ser cuatro».

Aunque hay ciertas normas generales que deben cumplirse, lo cierto es que la puntuación es bastante libre. Hay escritores que usan muchos puntos, comas, etc. y otros que no suelen utilizar tanta puntuación. Este es un ejemplo en el que no debe usarse la coma y me refiero a la que aparece delante de «y no les estaría permitido…». Aquí no debe usarse coma porque se trata de una enumeración y la RAE señala claramente:

«Cuando la enumeración es completa o exhaustiva, el último elemento va introducido por una conjunción (y, e, o, u, ni), delante de la cual no debe escribirse coma:

Es un chico muy reservado, estudioso y de buena familia.»

 Otro ejemplo de mala puntuación es este en el que se han usado incorrectamente los dos puntos para separar una aposición explicativa, es decir, «Dasha». Una vez más cito a la RAE para justificarlo:

« 1.1. Para delimitar incisos. Deben utilizarse dos comas, una delante del comienzo del inciso y otra al final. En este caso, la coma sí indica pausa y el inciso se lee en un tono más grave que el del resto del enunciado. La mayor parte de las veces puede alternar, en este uso, con la raya (→ raya) y con los paréntesis (→paréntesis, 2a). Los incisos pueden ser:

1.1.1. Aposiciones explicativas: Cuando llegó Adrián, el marido de mi hermana, todo se aclaró.»

He de decir que estos ejemplos son sólo una muestra y todos ellos están sacados del primer capítulo, así que imaginaos cómo es el resto de la obra…Y es que ¡qué importante es la revisión! Nadie es perfecto y a todo el mundo se le pueden escapar errores, pero creo que aquí hay demasiados. Como he explicado al principio, me gustó mucha la trama de la obra porque me pareció original y es una pena que debido a que no se haya revisado adecuadamente, pierda calidad.

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Ejemplo de una mala traducción automática

Escribo esta breve entrada para comentar un ejemplo de una mala traducción debido, probablemente, al uso de un traductor automático y, evidentemente, a la falta de revisión.

El otro día cogí la manta eléctrica que hay por mi casa porque tengo dolores de espalda y me dio por fijarme en lo que ponía en la funda. Tal fue mi sorpresa al ver lo mal que estaba escrita una simple frase, que he decidido escribir esta entrada para analizar los errores, ya que va en relación con las entradas que dediqué a la traducción automática. Supongo que se trata de una traducción automática porque no creo que una persona sea capaz de escribir tan mal, aún así, nunca se sabe…

Bien, antes de nada, pongo la foto en la que se ve la frase española y su traducción al alemán, al francés y al inglés:

Funda manta eléctrica

Y ahora, vamos por partes. En primer lugar, la frase española está mal escrita porque encontramos estrés en inglés (stress) y porque nunca se puede poner una coma antes de puntos suspensivos, en todo caso se podría poner detrás, aunque aquí no tendría sentido.

En cuanto a la traducción alemana, me voy a centrar en el etc, ya que si hay algún otro error, mi nivel de alemán no lo ha detectado. Vamos a ver, etcétera existe y se abrevia por igual tanto en español, como en francés e inglés y curiosamente en estas lenguas no aparece. En alemán, etcétera es und so weiter y se abrevia usw, por lo tanto es un error garrafal haberlo traducido como etc. Además, he hecho la prueba y he ido al traductor de Google para ver cómo lo traducía y lo hace bien, traduce etc. por usw, por lo tanto no sé quién o qué ha podido cometer tal error.

Pasemos a la traducción francesa, que hay que reconocer que es bastante decente comparado con lo que hemos visto hasta ahora. Lo único que apunto es que alléger efectivamente es aliviar, pero no es la palabra más acertada para este contexto, ya que cuando nos referimos a un dolor, el verbo más adecuado sería calmer. 

Por último, tenemos la traducción al inglés en la que, lo primero que salta a la vista, es la ausencia de un sujeto y, a continuación, la palabra recommendable, a la que por mucho que le hayan puesto dos emes, no le convierte en una palabra inglesa; lo correcto sería: It is recommended y ya que estoy reescribiendo, el resto sería: to prevent and relieve different (kinds of) pains: lower back pains/backaches, muscular spasms, stress…

1. Cuando se habla sobre el objetivo de algo, para se traduce por to + infinitivo

2. Back pains no es correcto, podría referirse a lower back pains, es decir, a dolores lumbares; o a backaches, dolores de espalda en general.

3. Una vez más, encontramos coma antes de los puntos suspensivos, que también es incorrecto en inglés.

Con esta entrada se demuestra que podemos encontrar errores de traducción en cualquier parte y que los traductores automáticos no deben utilizarse solos, si no que siempre debe haber alguien que revise sus traducciones. Una mala traducción puede tener consecuencias y en este caso, si los creadores de la manta eléctrica pretendían vender su manta en Alemania, Francia y Reino Unido, lo llevan claro puesto que si la gente no entiende para qué uso está recomendada la manta, es difícil que la compren.

Lo que pretendía ser una entrada breve al final se ha alargado y es que es increíble la de cosas que se pueden sacar de una sola frase. De todas formas, es probable que no me haya percatado de algún error, por eso, si alguien ve más fallos y le apetece comentarlos, cualquier aportación será bienvenida.

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